O que define um elemento químico
Um elemento químico é o conjunto de átomos com o mesmo número atômico (Z). Todo átomo com 6 prótons é carbono — não importa se tem 6, 7 ou 8 nêutrons. Massa muda, elemento não.
Cada elemento tem um símbolo de uma ou duas letras, sempre com a primeira maiúscula: C, Ca, Cl. Vários vêm do latim — Na (natrium), K (kalium), Fe (ferrum), Pb (plumbum).
Como a tabela periódica é organizada
- Períodos (7 linhas): indicam o número de camadas eletrônicas.
- Famílias (18 colunas): reúnem elementos com o mesmo número de elétrons na valência — e, por isso, com comportamento parecido.
- Ordem crescente de Z: a sequência segue o número atômico, não a massa.
| Família | Nome | Característica |
|---|---|---|
| 1 | Metais alcalinos | 1 elétron na valência; muito reativos |
| 2 | Alcalinoterrosos | 2 elétrons na valência |
| 16 | Calcogênios | 6 elétrons na valência |
| 17 | Halogênios | 7 elétrons; formam ânions 1− |
| 18 | Gases nobres | Valência completa; pouco reativos |
Metais, ametais e gases nobres
Os metais (a maioria) conduzem bem calor e eletricidade e tendem a perder elétrons. Os ametais tendem a ganhar elétrons e formam a maior parte das moléculas do módulo anterior. Os gases nobres já estão estáveis e quase não reagem.
Propriedades periódicas
| Propriedade | No período (→) | Na família (↓) |
|---|---|---|
| Raio atômico | Diminui | Aumenta |
| Eletronegatividade | Aumenta | Diminui |
| Energia de ionização | Aumenta | Diminui |
É a massa atômica de cada elemento, também presente na tabela, que permite calcular a massa molar de qualquer substância — veja o HUB de Massa Molar.
Exercícios resolvidos
Exercício 1. Um átomo tem Z = 12. Qual é o elemento e a que família pertence?
- Z = 12 identifica o magnésio (Mg).
- Distribuição: K = 2, L = 8, M = 2.
- Dois elétrons na camada de valência → família 2.
Resposta: Magnésio, metal alcalinoterroso (família 2, 3º período).
Exercício 2. Quantos períodos e quantas famílias tem a tabela periódica?
- As linhas horizontais são os períodos.
- As colunas verticais são as famílias ou grupos.
Resposta: 7 períodos e 18 famílias.
Exercício 3. O que os elementos da família 17 têm em comum?
- Todos possuem 7 elétrons na camada de valência.
- Precisam de 1 elétron para completar o octeto.
Resposta: São os halogênios, muito reativos e formadores de ânions 1−.
Exercício 4. Por que o raio atômico aumenta de cima para baixo em uma família?
- Descendo na família, aumenta o número de camadas eletrônicas.
- Mais camadas significam elétrons mais distantes do núcleo.
Resposta: Porque o número de níveis de energia cresce.
Exercício 5. Entre Na e Cl, qual tem maior eletronegatividade?
- Ambos estão no 3º período.
- A eletronegatividade cresce da esquerda para a direita.
Resposta: O cloro (Cl).
Exercícios para praticar
1. O que define um elemento químico?
2. O que é um período na tabela periódica?
3. O que é uma família ou grupo?
4. Quem são os metais alcalinos?
5. O que são gases nobres?
6. Como varia a eletronegatividade na tabela?
7. O que significa o símbolo Fe?
8. Quem organizou a tabela periódica moderna?
Ferramentas relacionadas
Perguntas frequentes
O que é um elemento químico?
É o conjunto de átomos que possuem o mesmo número atômico (Z), isto é, o mesmo número de prótons. É o Z que dá identidade ao elemento — não a massa nem o número de elétrons.
Como a tabela periódica é organizada?
Os elementos estão em ordem crescente de número atômico, distribuídos em 7 períodos (linhas) e 18 famílias (colunas). Elementos da mesma família têm propriedades semelhantes.
Qual a diferença entre elemento e substância simples?
Elemento é o tipo de átomo (oxigênio, Z = 8). Substância simples é a matéria formada por um único elemento, como O₂ e O₃ — duas substâncias diferentes do mesmo elemento.
O que são propriedades periódicas?
São propriedades que variam de forma previsível na tabela, como raio atômico, energia de ionização, eletronegatividade e afinidade eletrônica.
Por que os símbolos nem sempre lembram o nome em português?
Porque muitos vêm do latim: sódio é Na (natrium), potássio é K (kalium), ferro é Fe (ferrum) e chumbo é Pb (plumbum).
Sobre este conteúdo
Última atualização: Julho de 2026 · Responsável: Equipe SóCalculadora · Papel editorial no cluster: módulo da Trilha de Química Básica dedicado aos elementos químicos, à organização da tabela periódica e às propriedades periódicas.
Metodologia: Conteúdo alinhado à BNCC (Ciências da Natureza) e à matriz de referência do ENEM, com exemplos originais da equipe editorial. Conteúdo revisado conforme política editorial.
Fontes técnicas: INEP (matriz do ENEM), IUPAC (tabela periódica e massas atômicas), Atkins & Jones — Princípios de Química.
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